Après l'obtention d'une maitrise d'anglais, Simon Beckett devient enseignant en Espagne, puis percussionniste dans différents groupes à son retour en Grande-Bretagne.

Journaliste indépendant depuis 1992, il écrit pour de grands journaux britanniques ("The Times", "The Daily Telegraph" et "The Observer"), enquêtant avec la brigade des stupéfiants, la brigade des moeurs et les services médico-légaux.

Il publie en 2006 la première enquête du Dr David Hunter, "La Mort à nu".

Simon Beckett est marié et vit à Sheffield.